Velvyslanec Francie byl do své funkce uveden na podzim minulého roku, do Karlovarského kraje zavítal poprvé. Zdůraznil, že v brzké době hodlá navštívit kraj znovu, protože francouzské velvyslanectví podporuje nejen filmové svátky, jakými jsou MFF nebo Fresh Film Fest, ale také Chopinův festival. Ten proběhne v Mariánských Lázních v druhé polovině srpna.

Za nejzásadnější bod jednání s hejtmanem Karlovarského kraje označil Charles Fries návaznost předsednictví našich zemí v EU. Na Francii, předsedající Evropské unii v druhé polovině roku 2008, naváže Česká republika na počátku roku 2009.  V té souvislosti se velvyslanec ptal na možnosti našeho regionu v zapojení se do činností souvisejících s předsednictvím ČR. “V této chvíli mapujeme kapacity krajů, možnosti pořádání konferencí, kongresů a dalších akcí. Konkrétně Karlovy Vary a náš kraj rozhodně mají co nabídnout,“vysvětlil hejtman Josef Pavel, který zastupuje kraje v koordinační skupině pro předsednictví ČR v EU.

Velvyslanec  se dále zajímal o problematiku klastrů v kraji a zmínil možnou spolupráci českých a francouzských malých a středních podniků  v období 2008 – 2009. Společně s hejtmanem diskutovali o kulturní výměně a přílivu francouzských umělců do Čech a naopak. „ Už v době, kdy jsem byl primátorem Karlových Varů, jsem se také snažil navázat kontakty s francouzským festivalovým městem Cannes a věřím, že se této iniciativy Karlovy Vary v budoucnu opět chopí,“uzavřel hejtman Josef Pavel.